Die Hirsch-Sage – wie Hirschberg (Jelenia Góra) zu seinem Namen kam

Vor langer Zeit, ehe in diesem Tal auch nur ein Haus stand, bedeckte dichter, weglos wilder Wald die ganze Gegend. Man sagt, Herzog Bolesław III. Schiefmund – ein großer Herr und leidenschaftlicher Jäger, den weder dichter Wald noch steile Riesengebirgshänge schreckten – sei einst hier zur Jagd geritten.

Zwischen den Bäumen erspähte er einen Hirsch, wie er ihn noch nie gesehen hatte: gewaltig, das Fell rot wie Kupfer, das Geweih weit ausladend wie eine Krone. Der Herzog spannte den Bogen und schoss – doch das Tier fiel nicht, obwohl getroffen. Es sprang auf und floh tief in den Wald, und Bolesław jagte ihm nach, die ganze Welt vergessend.

Er jagte durch Dickicht und Bäche, immer weiter und höher, bis sein Gefolge weit zurückblieb. Endlich, außer Atem, trieb er sein Pferd auf den Gipfel eines bewaldeten Hügels – und dort entschwand der Hirsch seinen Augen, als löste er sich im Nebel auf. Der Herzog war allein.

Doch als er den Blick hob, vergaß er die Jagd. Vom Gipfel öffnete sich ein Anblick, den er nicht kannte: ein grünes Flusstal und dahinter eine Mauer von Bergen, die in die Wolken reichte, am Horizont die höchste, schneebedeckte Kuppe. Der Ort war so schön und so günstig – hoch, sicher, von Wasser und Wald umgeben –, dass Bolesław beschloss: hier, wo er den wundersamen Hirsch gestellt hatte, solle eine Burg entstehen.

Und so geschah es. Von jener Jagd und jenem roten Hirsch nahm die Siedlung ihren Namen – Hirschberg. Und weil der Hirsch den Herzog hierher geführt hatte, setzte man ihn für immer ins Wappen: rot und stolz, auf drei grünen Hügeln, mit drei goldenen Eicheln im Maul.

So erzählt es die Sage. Und obwohl die Chroniken die Geschichte anders berichten, blieb der Hirsch das Zeichen der Stadt – und heute sind seine kleinen bronzenen Ebenbilder, die Hirschlein, erneut über Jelenia Góra verstreut, wie die Nachkommen jenes einen Hirsches, der der Stadt vor Jahrhunderten den Namen gab.